Le titre est prometteur, mais avant cela il y a eu ça :
Comme on n'arrête pas de dire que la plage, c'est pas vraiment complètement notre truc, à faire le pile face au soleil, on ne pouvait pas faire que longer la côte. On profite donc d'un passage côtier de 300 km sans rien de vraiment exaltant pour faire ce qui nous semblait un petit détour dans l'Outback, histoire de voir si les grands espaces de l'Est valent ceux du Centre...
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On prévoit donc de se faire une petit boucle sauvage dans les terres, avec les gorges de Carnavon, agrémentées d'un petit séjour chez les chercheurs de pierres précieuses à Rubyvale, à côté d'Emerald et de Saphire. Ça ne s'invente pas comme noms de villes, et sauf publicité mensongère, on espère se refaire à l'œil la collection de bagues de Gaële... Nous revoilà donc empêtrés dans le sable et la chaleur, une fois de plus. Impressionnant à quelle vitesse on se retrouve paumés au milieu de nulle part : on fait 40 km dans les terres et on est seuls sur une petite route, juste dérangés par les énormes camions qui sortent des nombreuses mines des environs. Beaucoup de ranchs également, gigantesques, avec du bétail en semi-liberté.
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On passe la nuit dans une ville construite il y a 40 ans juste pour les besoins d'une mine, et qui a grossi depuis. Le sous-sol australien est gorgé de toute sortes de métaux, pierres et autres minerais, l'Australie détient même 20% des réserves mondiales d'uranium qu'elle exporte sans vergogne depuis des années bien qu'elle bannisse l'usage du nucléaire sur son territoire... Les Aborigènes n'apprécient pas vraiment mais on ne leur a pas laissé le choix...
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Pour nous, ce sera juste recherche de saphirs avec des bonnes méthodes traditionnelles, en achetant de sacs de "wash" (c'est la terre extraite de la mine qu'on vient de visiter... Parqués à la mine !). Dur dur le métier de mineur, on ne deviendra pas riches mais on trouve quelques pierres qui suffisent à notre bonheur !
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En revanche, on est contraint d'abandonner l'escapade gorgienne, c'était finalement beaucoup plus loin que prévu et beaucoup plus inaccessible aussi.
On quitte donc l'outback, si authentique et agréable, pour se retrouver de nouveau sur la plage...
Mais pas n'importe où. Nous posons pour 2 nuits notre camion à Hervey Bay. Cette station inconnue encore dans les années 80 hormis pour son titre honorifique de capitale du Queensland du caravaning (ce qui en jette déjà pas mal) a vu son essor se propager grâce à la découverte de ces énormes cétacés que sont les baleines à bosse. En effet, depuis toujours, ces charmantes bestioles s'arrêtent dans leur migration vers l'Antarctique pour recharger les batteries et attendre que les baleineaux nés plus au Nord s'aguerrissent avant de se lancer vers le grand Sud.
C'est donc l'Endroit au monde où voir les baleines !
On a pourtant failli rater le coche car la tempête sévissait lorsqu'on est arrivé ! Heureusement dans la nuit, elle a eu le temps de se calmer...
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On n'aura pas regretté le réveil fort matinal. Une bonne heure de bateau pour aller au milieu de l'énorme baie et on trouve assez rapidement des baleines, qui viennent nous voir, jouer devant nous, faire des sauts et montrer leur énorme queue si reconnaissable. On réalise que c'est un des rares animaux au monde qu'on ne peut voir nulle part ailleurs que dans son habitat naturel, impossible en effet de la loger dans un zoo ou un aquarium ! Les mamans sont souvent accompagnées de leurs petits, très joueurs aussi. Bien évidemment, les enfants adorent, mais on reconnaît qu'on aura aussi beaucoup apprécié le spectacle ! Du coup, on regarde Pinocchio avec les enfants le soir, et ça ne rate pas, les deux petits ont peur !
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En revanche, il n'y a pas eu ça :
La virée en 4x4 sur Fraser Island. Fraser Island est une île de sable (la plus grande du monde, sans routes et qui ne se visite donc qu'en 4x4) qui figure sur le parcours de tout road tripper le long de la côte Est. L'endroit a certes l'air sympa mais l'idée de payer très cher pour être en convoi de 4x4 les uns derrière les autres sur une plage interminable ou de camper seuls dans la nature mais à côté de 20 autres groupes ne nous a pas convaincus, on a donc passé notre tour...
Pour se remettre de nos émotions, on tombe un peu par hasard sur Noosa, petite station balnéaire à la réputation plutôt flatteuse. On y passe deux jours très chouettes, entre plages sublimes, ambiance bobo mais bon enfant, parc national quasi intégré à la ville, architecture très tendance. On lira plus tard que Noosa se fait appeler la Cannes Australienne, on comprend pourquoi... Seule déception, on cherche vainement à dégoter un koala en liberté, sans succès malgré la présence d'une colonie dans le coin...
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Allez, on file à Brisbane, ça va faire bizarre de retrouver une grande ville après tout ce calme des dernières semaines...
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